はじめに──2026年5月18日、22年続いた「無料15GB」が静かに崩れた朝 2026年5月18日朝、日本のテック系メディアに一斉に同じ見出しが並んだ。「Gmailの無料容量、新規アカウントは15GB→5GBに縮小か グーグルがテスト中」──CNET Japan、INTERNET Watch、GIGAZINE、ライブドアニュース、CNET、Gizmodoが、いずれも前日のAndroid Authorityの第一報を追った形だ。報道の中身は、Googleアカウントを新規に作成した際、これまで自動的に与えられていた15GBの無料ストレージが「5GB」へと縮小される──ただし電話番号を登録すれば15GBに引き上げられる──というものだった。 「5GBで何ができるんだ」「無料15GBは事実上のスタンダードだったのに」「電話番号を渡せ、ということか」──ソーシャルメディアでは午前中から騒然となった。それも当然だ。Gmailは2026年現在、世界で18億超のアクティブユーザーを抱える「事実上の電子メール標準」。スマートフォンユーザーの大半はGoogleアカウント1つでGmail、Google