はじめに──四半世紀越しのブレイクスルーが、量子インターネットの「最後のピース」になる 2026年5月13日、京都大学と広島大学の共同研究グループは、量子もつれの中でも特に扱いが難しいとされてきた「W状態」を、一度の測定で識別できる新手法を世界で初めて実証したと発表した。論文責任著者は京都大学大学院工学研究科の竹内繁樹教授。三つの光子が織りなす量子もつれを、外部からの能動制御を必要としない安定した光集積回路で読み取った成果である。 地味な実験報告に見えるこの一件は、しかし量子コンピュータと量子通信の歴史に長く刻まれることになる。1999年頃に「GHZ状態」の集団測定が提案・実証されて以来、もう一つの代表的な三光子もつれである「W状態」の集団測定は、ちょうど四半世紀にわたり「次の宿題」として残されたままだったからだ。竹内教授自身、リリースで「GHZ状態に関する最初の提案から25年以上を経て、ようやくW状態の測定にも到達できた」と語っている。 タイミングも象徴的だ。4月23日には米シスコ・システムズが、室温下でフォトンの量子情報を保ったまま既存の通信用光ファイバ網で経路選択できる「C